德國人的葬禮習俗

「死亡的文化便是人的文化，葬禮是展現人性價值的場合，是一個適合音樂鮮花及悼念的儀式，」德國殯葬協會會長懷格說明。德國人的葬禮文化講究井然有序，正如德國民族的性格。由於文化不同，大部分的德國家屬都不願見到親人火葬，故葬禮選擇以傳統土葬比例居多。

在德國，當死者過世後，家屬必須申辦死亡証明書，據此証明書，家屬可以向各地墓園或殯儀社要求辦理葬禮，無論是火葬或土葬，死者必須先由殯葬公司專車載往墓園停放，且都得為死者備妥棺材。

以火葬而言，棺木將被送往火葬場處理，火葬必須事先約定時間，火葬場也單獨處理個案，家屬可以親自在場，火葬人員行禮如儀，連一絲骨灰也不遺漏。不過，德國人由於不忍心親見此景，百分之九十的家屬不會在現場觀看。

德國的墓園和火葬場分有公立及私立，但價格差別不大，服務內容也差不多。德國殯葬公司主要營業項目是為家屬舉行葬禮，而葬禮可在教堂或是墓園舉行，除了鮮花，便是現場樂隊伴奏，除此之外，殯葬業者還可負責邀請牧師或地方名望人士致詞。過程結束後，死者家屬和親人會一起到餐館為死者慶祝，也有人自行在家中備餐，甚至準備自助餐酒會。

德國葬禮傳統習俗

在德國萊茵河地區，至今仍遵循著一個自中世紀流傳下來的古老習俗：喝臨終酒。人在臨終之時，必須喝一口陳年老酒，據說可喚醒死者亡靈，驅散圍繞在病床前的招魂魔鬼，使臨終者得到安寧。

人在臨終前，家人會將洗禮燭、聖餐燭、聖光燭點燃，並同時點燃一支紅色大蠟燭，把它們放在死者身旁，一是用燭光為亡靈祝福；二是為亡靈照亮通向天堂之路。

在德國的民間傳說中，鏡子被視為魔鬼的工具，是死神隱蔽的場所，妖魔利用鏡子的反照能力，讓人不得安寧。因此，人在臨終前要用布將鏡子蒙住，以使亡靈能安詳地解脫塵世罪孽，升入西方極樂世界。

在德國南部山區，人在臨終時，家人要打開窗戶，揭開樓頂磚瓦。這樣做的目的是為了給死者敞開一條通向另一個世界的通道，因為他們相信人在脫離凡塵之後，將到另一個世界生活。人們通過這些臨終慰藉，使亡者能安詳地離去。

葬禮過程

在西方信奉基督教的國家，葬禮一般都在教堂舉行。家裡如有人去世，先要與教堂商定舉喪日期，並要用適當的方式通知親友。此外，屍體要用清水洗淨，他們認為水有著無限的神力。它能淨化人的軀體、淨化人的心靈和靈魂，並能祛邪鎮妖。人降臨塵世要洗禮，離開塵世也要洗屍，洗刷塵世間的一切罪孽。

在教堂舉行葬禮的這一天，親朋好友手持鮮花或花圈陸續來到教堂。首先由牧師或神甫主持追思禮拜，參加葬禮者按事先的安排唱聖詩、贊詩、奏哀樂、禱告、宣讀由喪家提供的死者生平。教堂葬禮只是整個葬禮的前半部分，後半部分是在墓地舉行，只有死者的家屬、近親和親密的朋友參加，一般好友在參加完教堂葬禮後即可離去，不必去墓地。

在德國，葬禮多以土葬為主，親朋目送靈柩在事先指定好的墓穴中安葬。人們圍繞在墓穴周圍，為死者禱告，願他安息、靈魂升入天堂。應邀參加親友家的葬禮，惟一可送的禮物就是鮮花。可送成束的鮮花，也可送用鮮花做成的花圈(德國人不用假花做花圈)。在鮮花的飾帶上要寫上死者、弔唁者的名字及“安息吧”、“永別了”之類的題詞。